Detrás de la publicación que hizo El Nuevo Herald de las explosivas declaraciones de la ex presentadora de televisión Virginia Vallejo hubo una serie de acontecimientos que no tienen nada que envidiarle a ninguna de las exitosas novelas ni a los truculentos ‘realities’ que han inundado la televisión colombiana.

Curiosamente, todo comenzó a mediados del año pasado, cuando el Canal Caracol tuvo por primera vez en sus manos la ‘chiva del año’. Por esos días, Virginia Vallejo se acercó a un periodista de dicho canal con la intención de hacer una denuncia contra una empresa internacional de cosméticos que, abusando de la buena fe de la ex estrella de la televisión, la había dejado en la ruina. Considerando que tal revelación sería más apropiada para un medio internacional que para el Canal Caracol, el periodista la puso en contacto con el experimentado corresponsal en Colombia de El Nuevo Herald, Gonzalo Guillén, quien –conocedor de las antiguas andanzas de la ex diva– la recibió de inmediato y, ni corto ni perezoso, se dio a la tarea de ponerla a hablar en un largo proceso que le tomó varios meses y prolongadas jornadas, pero que a la postre culminó en la mayor ‘chiva’ nacional de los últimos meses.

Consultado por Un Pasquín, Guillén dijo que, dadas las características de la vida pública y privada de Virginia Vallejo en los años ochenta, sus apasionantes y controvertidos testimonios eran una verdadera “mina de platino” para cualquier periodista. Con infinita paciencia –ya que como Guillén lo reconoció en entrevista con Álvaro García, director de Noticias RCN, la ex diva es dueña de una personalidad difícil– el corresponsal del diario miamense escuchó inicialmente las denuncias acerca de la estafa de la cual Vallejo fue víctima, aunque en realidad lo que quería era ponerla hablar de sus nexos con el extinto narcotraficante Pablo Escobar, sobre los cuales se había especulado mucho, pero a los que ella nunca se había referido en público.

En medio del máximo sigilo y a lo largo de semanas y meses de ‘ablandamiento’, de citas en casa de la ex diva, comidas en restaurantes y agotadoras reuniones, Guillén fue convenciendo a Virginia Vallejo de que hablara de las particularidades de su romance con Pablo Escobar y del sórdido mundo en el que el capo se movía y del cual hacía parte, entre otros, el líder liberal Alberto Santofimio Botero, procesado por su participación en el magnicidio de Luis Carlos Galán. El resultado de todas estas jornadas quedó plasmado en la crónica publicada en El Nuevo Herald, que recogía el impresionante testimonio de Vallejo y que sacudió estrepitosamente a la opinión pública.

Fue tal el revuelo que despertaba el tema que varios días antes de su aparición en El Nuevo Herald, al conocer la existencia del reportaje de Guillén, éste recibió insistentes llamadas del diario El Tiempo, en las que le proponían publicar su artículo en la edición dominical de este periódico, en simultánea con El Nuevo Herald, iniciativa que Guillén rechazó sistemáticamente.

Al explicar su negativa, el corresponsal dice: “Por una parte, esa era una historia que yo había trabajado para mi periódico, y resolví manejarla como una exclusiva; además, los de El Tiempo pretendían que se las cediera gratuitamente, como si no se tratara de una cuestión de trabajo. De hecho, cuando les pregunté cuánto estaban dispuestos a pagar por el material, dejaron de llamar”.

Aunque el centro de atención mediática fueron las graves denuncias contra Santofimio y Pablo Escobar, en sus conversaciones con Guillén Vallejo se refirió también a otros hechos menos publicitados, pero que pueden causar igual o mayor escozor, como los detalles de la relación del capo con el crimen de Rodrigo Lara Bonilla y los pormenores de la toma del Palacio de Justicia; así como un exhaustivo y pintoresco inventario de la luna de miel entre los jefes de los carteles de Medellín y de Cali con numerosas figuras sociales, empresariales y políticas del país.

Las denuncias que motivaron inicialmente a Vallejo a acercarse a los medios nunca se conocieron; sin embargo, sus diálogos con Guillén arrojaron unos resultados mucho más satisfactorios, dado el gran interés internacional que éstos suscitaron y el seguimiento que desde hace más de un mes se le ha hecho a sus denuncias. Al día siguiente de la primicia de El Nuevo Herald, la historia fue reproducida en la primera página de los periódicos en 34 países, tras lo cual las editoriales más grandes y prestigiosas del mundo, como Random House, Planeta y el Grupo Bertelsmann, empezaron a disputarse los derechos para convertir en libro los explosivos testimonios de la Vallejo.

Vuelve y juega La segunda ocasión que la ‘chiva’ del año rozó al Canal Caracol fue cuando el juez encargado del caso Santofimio se negó a recibir el testimonio de Virginia Vallejo, grabado a instancias del mismo Guillén –con la única pretensión de que quedara como constancia histórica– en un sencillo pero impresionante video, poco antes de que la ex presentadora abandonara el país en un avión del FBI.

En aquella oportunidad, Guillén, en un gesto de agradecimiento, se puso en contacto con el Canal Caracol para ofrecerle la primicia del video. Luego de varios días de infructuosa espera y ante la falta de respuesta, Guillén aceptó una propuesta del Canal RCN, cuyos directivos estaban muy interesados en comprar los derechos de difusión del citado material. En cuestión de horas, RCN montó un especial que a la postre se había de convertir en el programa con mayor audiencia en lo corrido del año en la televisión colombiana, por encima incluso de la transmisión de la final del Mundial de Fútbol de Alemania.

En diálogo con Un Pasquín, Gabriel Reyes, presidente del Canal RCN, dijo que “una mañana, tras recibir una llamada de Miami, y al darme cuenta del tamaño de la ‘chiva’ me puse en contacto con Guillén, con quien de inmediato definimos los términos y empezamos a trabajar”. Según Álvaro García, director de noticias del canal, “para RCN fue una satisfacción muy grande dar a conocer esa primicia. Nuestra experiencia nos permitió darle un manejo adecuado a un material tan inusual –pues no era una entrevista– y con el que tuvimos que trabajar a toda velocidad. Por fortuna la opinión entendió el valor de este testimonio y la importancia de transmitirlo”.

A su vez una fuente del Canal Caracol reconoció con cara de frustración la impotencia que les produjo ver la aparición del testimonio de Virginia Vallejo en las pantallas de la competencia. “Cualquier cosa que nosotros hubiéramos querido poner para enfrentar esa ‘bomba’ resultaba inoficiosa”, admitió.

Tras la conmoción que causaron tanto el reportaje publicado en El Nuevo Herald como el impactante video, varios productores de cine (incluso de Hollywood) y representantes de canales de televisión nacional e internacional han manifestado su interés en comprar los derechos de esta historia para la realización de documentales, películas y hasta series de televisión. Un Pasquín supo que, aunque Vallejo se ha mostrado muy interesada en las ofertas que ha recibido, la precicipitud con la que estas han surgido la tienen analizando con detenimiento las distintas opciones, antes de definir cualquier respuesta.

Sea cual sea la decisión que tome, se da por descontando que más temprano que tarde habrá libro y quizás película, gracias a los cuales Virginia Vallejo regresará triunfalmente a robarse las miradas del público, quince años después de haber salido del mundo del espectáculo por la puerta de atrás. La novela continúa...